Moisés Caicedo busca la segunda final del año con Chelsea

Chelsea enfrentará a Manchester City en una de las semifinales de la FA Cup – Sábado 20 de abril, 11h15 (EC) -. Moisés Caicedo espera alcanzar su segunda final en la temporada con los Blues. El equipo que dirige Mauricio Pochettino perdió la definición de la Carabao Cup, en penales contra Liverpool, el pasado 25 de febrero Chelsea compitió a la altura en las copas nacionales en medio de una prolongada reestructuración. Mauricio Pochettino y Chelsea sortearon 4 fases previas – 1/32 de final – para alcanzar las semifinales del torneo, como consecuencia de la incómoda posición en la que remató la campaña pasada (12do). El elenco de Londres despachó 4-0 al Preston North en la primera fase. En la siguiente ronda el rival fue Aston Villa y se forzó el partido de desempate, que los Blues se adjudicaron 1-3 en Villa Park. En octavos de final el equipo de Mauricio Pochettino superó 3-2 al Leeds United y en cuartos 4-2 al Leicester. Moisés Caicedo participó de todos los enfrentamientos sin ser sustituido. El mediocampista busca ser el segundo ecuatoriano en disputar una final de FA Cup después de Antonio Valencia con el Manchester United – Campeón 2016 y Subcampeón 2018 -. Por su parte Manchester City es el vigente campeón del torneo; sin embargo, llega golpeado después de ser eliminado en los cuartos de final de la Champions League a manos/pies del Real Madrid. El partido se desarrollará en el mítico estadio de Wembley y el otro finalista se conocerá, un día después, en el enfrentamiento del Manchester United con el sorprendente Coventry City del Championship. Chelsea es uno de los equipos más ganadores de la FA Cup con 8 títulos, ubicándose después de los 12 del Manchester United y los 14 del Arsenal. De esta manera, los Blues pretenden alcanzar su final 17 del torneo que se disputa desde 1871 – 152 años – y que solamente se interrumpió en 1919 y 1945 por la Primera y Segunda Guerra Mundial. En los últimos 7 años Chelsea alcanzó la final de la FA Cup en 5 oportunidades. Sin embargo, solo coronó una de ellas; en 2018 derrotó 1-0 al Manchester United del ecuatoriano Antonio Valencia.

Byron Castillo regresó a las canchas con Peñarol

El equipo carbonero quedó eliminado en las semifinales de la Copa Uruguay. Peñarol fue superado 1-3 por Montevideo City con Byron Castillo en el complemento – ingresó al minuto 57 – Byron Castillo regresó a la actividad después de 38 días. El futbolista de 28 años se lesionó el pasado 9 de marzo en la victoria de su equipo 3-0 frente a Cerro Largo por la fecha 4 del Torneo Apertura. El ex Barcelona SC permanece en Uruguay a préstamo desde León de México; y desde su arribo se adueñó del puesto titular en la banda derecha del Carbonero hasta su lesión. Peñarol es el líder invicto del Apertura en Uruguay con 22 puntos cosechados en 8 fechas: 7 éxitos y 1 empate. Además, el Decano ocupa el segundo lugar en el Grupo G de la vigente Copa Libertadores con 3 unidades y detrás de Atlético Mineiro (6 puntos).

La final de la Copa Libertadores 2024 será en Argentina

La Conmebol designó la sede para la finalísima de la Copa Libertadores 2024. La definición de la ‘Gloria Eterna’ será en Buenos Aires y próximamente se conocerá el escenario que albergará el partido Buenos Aires es la ciudad con más estadios en el mundo y en 2024 acogerá la final única de la Copa Libertadores. En la provincia bonaerense, sin contar periferias, hay 18 escenarios deportivos registrados para la práctica profesional de fútbol. El Más Monumental es una firme opción por su capacidad (85 mil espectadores) y modernidad; sin embargo, La Bombonera (54 mil espectadores) también es alternativa a pesar de sus obsoletas instalaciones. En 2024 se definirá al campeón continental por 6ta ocasión en una final única: 2019 (Lima), 2020 (Río de Janeiro), 2021 (Montevideo), 2022 (Guayaquil), 2023 (Río de Janeiro) y 2024 (Buenos Aires). El torneo más importante de Sudamérica inició el pasado 6 de febrero con rondas preliminares y la fase de grupos arrancará el próximo 2 de abril; sin antes del sorteo programado para el 18 de marzo en Paraguay. Mientras que la finalísima se desarrollaría, preliminarmente, el 30 de noviembre.

Uruguay acogerá la décimo sexta Copa Libertadores Femenil

La Conmebol confirmó que Uruguay será sede para la Copa Libertadores Femenina 2024. El torneo se jugará del 3 al 19 de octubre por tercera oportunidad en territorio Charrúa La primera Copa Libertadores Femenina (2009) tuvo lugar en Brasil, y así fue hasta la sexta edición (2014). En 2015, la Conmebol decidió alternar la sede y escogió a Colombia. Para 2016 Uruguay albergó por primera vez el evento y en 2021 repitió en conjunto con Paraguay. El vigente campeón es Corinthians, que además es el más laureado de la competición con 4 estrellas. Mientras que Sao Paulo (3), Ferroviária (2) y Santos (2) completan el podio con evidente hegemonía brasileña. A lo largo y desde el inicio de la competición; Ecuador ha participado con Deportivo Quito (2009, 2010 y 2012), Liga de Quito (2011), Rocafuerte (2013 y 2014), Espuce (2015), Unión Española (2016, 2017 y 2018), Deportivo Cuenca (2019 y 2021), Ñañas (2019 y 2022), El Nacional (2020), Dragonas IDV (2022) y Barcelona SC (2023). En la Copa Libertadores Femenina 2024 competirán 16 equipos y hasta el momento hay 8 clasificados: Corinthians, Santos y Ferroviária (Brasil); Club Nacional y Peñarol (Uruguay); Colo Colo y Santiago Morning (Chile); Boca Juniors (Argentina).

CRÓNICA 360: Partido completo para Moisés Caicedo en la clasificación del Chelsea

Chelsea se recuperó de sendas derrotas logrando clasificar a los octavos de final de la FA Cup. El equipo de Mauricio Pochettino despachó (1-3) al Aston Villa en condición de visitante con buena participación de Moisés Caicedo durante todo el partido Chelsea vive un agitado presente en Inglaterra. Sin embargo, su desempeño en las copas locales es dignificante: finalista de la Carabao Cup – contra Liverpool el próximo 25 de febrero – y octavofinalista de la FA Cup – frente al Leeds United el 28 de febrero –. Moisés Caicedo enfrentará un extenuante tramo de temporada con los Blues en medio de críticas. El rematch de la serie se jugó en Villa Park después de un empate (0-0) en Stanford Bridge. El desquite inició con una sorpresiva intención ofensiva por parte del equipo visitante. Las variantes/correcciones tácticas, aplicadas por Mauricio Pochettino, organizaron el esquema del Chelsea; que hizo circular el balón con sobriedad ante el desconcierto del Aston Villa. A consecuencia del aplicado juego del Chelsea, llegó el primer tanto del partido. Connor Gallager capitalizó una brillante jugada colectiva al minuto 11, y 10 después apareció Nicolás Jackson para ampliar la ventaja con un cabezazo. El primer tiempo transcurrió y terminó con tranquilidad para el bloque defensivo de los Blues. En el segundo tiempo Unai Emery continúo confiando en sus inicialistas con la misión de, por lo menos, emparejar la serie. Mientras que Chelsea no bajó la guardia ni replegó líneas. Hasta que al minuto 54 apareció Enzo Fernández con un espectacular remate de tiro libre. El argentino ejecutó un lanzamiento perfecto e imposible para su compatriota Emiliano Martínez. El gol y el festejo denotó desahogo en el equipo de Moisés Caicedo; quien cumplió con un sobresaliente partido. El ecuatoriano amplió la línea defensiva para asegurar la posesión de la pelota. Se ubicó correctamente para los anticipos y sobre todo, significó equilibrio en la transición ataque-defensa de su equipo. De esta manera, Chelsea toma un respiro después de complicados días repletos de cuestionamientos. Los aficionados del equipo londinense exigen resultados positivos que sean proporcionales con las inversiones realizadas para el diseño de la plantilla desde la temporada pasada. El ‘Proyecto Pochettino’ demuestra intermitentes momentos de buen fútbol, pero no logra despegar. Moisés Caicedo cuenta solamente titularidades con Chelsea desde el inicio del 2024: 8/8. El próximo partido del equipo comandado por Mauricio Pochettino será por la jornada 24 de Premier League; el lunes 12 de febrero el Crystal Palace recibirá a los Blues que buscan realzar con puntos su incómoda ubicación en la tabla de posiciones (11° con 31pts).

SD Aucas de cumpleaños con Copa Libertadores

SD Aucas cumplió 79 años de vida institucional. El histórico club capitalino festejará participando en su segunda y consecutiva Copa Libertadores SD Aucas recibirá al Club Nacional de Paraguay por la 1° ronda de la Copa Libertadores 2024. El estadio de Chillogallo albergará el compromiso continental tras aprobación municipal. Sin embargo, el aforo estará reducido hasta el 60% (12.500 espectadores). Se fijaron 4 localidades para determinar el precio de las entradas. General norte y sur: USD 8; General central: USD 10; Tribuna: USD 20; Palco: USD 40. Ecuatorianos y paraguayos se enfrentarán a las 19h30 (EC) del jueves 8 de febrero. SD Aucas arrancará oficialmente la temporada 2024 días después de cumplir 79 años de vida institucional – 6 de febrero 1945 -. El equipo oriental fue fundado por un grupo de trabajadores de la Royal Shell; cuando la empresa de hidrocarburos británica operaba en Ecuador. La actual dirigencia de SD Aucas decidió apostar por el DT Gerardo Espinoza para 2024. El mexicano sustituyó a Santiago Escobar después de completar una irregular campaña que alcanzó a salvar con la clasificación a Copa Libertadores. Hasta el momento SD Aucas contrató 11 jugadores mientras se desprendió de 13, además del cuerpo técnico. El equipo ecuatoriano intentará solventar el partido de ida contra el Club Nacional, para enfrentar la vuelta con ventaja el próximo 15 de febrero en territorio paraguayo. A diferencia de SD Aucas; el Club Nacional llega con actividad, aunque no tan buena, en la liga local (4 partidos: 2 empates y 2 derrotas). El Tricolor de Barrio Obrero es dirigido por Juan Pablo Pumpido, hijo de Nery Pumpido – arquero campeón del mundo con Argentina -, y en su nómina cuenta con Nazareno Bazan, ex delantero de Universidad Católica. El equipo paraguayo es penúltimo (2 pts) en el Torneo Apertura y todavía no sabe lo que es ganar.

CRÓNICA 360: Bayer Leverkusen se instaló en las semifinales de la DFB Pokal

Xabi Alonso continúa hilvanando una temporada de ensueño al mando del Bayer Leverkusen y con protagonismo del ecuatoriano Piero Hincapié. El puntero de la Bundesliga derrotó (3-2) al VfB Stuttgart en un apasionante compromiso Piero Hincapié sumó otro partido completo en la clasificación del Bayer Leverkusen a las semifinales de la copa alemana. El ecuatoriano lució ordenado y concentrado en el sobresaliente bloque defensivo que organiza Xabi Alonso. El rival del Leverkusen fue el aguerrido VfB Stuttgart; tercero (40pts) en la Bundesliga por detrás del Bayer (52pts) 1° y el Bayern 2° (50pts). El duelo arrancó con ventaja visitante. A los 11 minutos, Waldemar Anton, sorprendió al equipo de Piero Hincapié para marcar el parcial (0-1). Los locales se adueñaron de la posesión, pero sin verticalidad fue como terminó la primera mitad. En el período complementario, Bayer Leverkusen, se fortaleció con paciencia para encontrar la paridad al minuto 50 con un golazo desde afuera del área firmado por Robert Andrich. A pesar del tanto; el VfB Stuttgart no desesperó y con mucho esfuerzo se adelantó nuevamente en el score. Al minuto 58, Cris Fuhrich aprovechó un pase interior bien filtrado y facturó el (1-2) transitorio. Xabi Alonso replanteó líneas en ofensiva con el marcador y reloj en contra. Mientras que las variantes obligaron al repliegue del VfB Stuttgart. El nuevo empate del Bayer Leverkusen llegó al minuto 66 por medio de Amine Adli, y en los adicionales apareció el defensor Jonathan Tah para sentenciar la clasificación del equipo de las Aspirinas con un certero cabezazo. El eufórico festejo mantiene vigente el temporadón del Bayer Leverkusen; líder invicto de la Bundesliga – único en las 5 grandes ligas de Europa –, octavofinalista de Europa League y ahora semifinalista de la DFB Pokal. Piero Hincapié alcanzó su séptima titularidad consecutiva con Bayer y es indiscutible en el esquema de Xabi Alonso. Al ecuatoriano le costó asentarse en la titular del equipo después de una larga lesión y recuperación. Desde el inicio del 2024 disputó todo con el Leverkusen: 450 minutos oficiales y 90 en un amistoso. Además, aportó con un gol para la vital victoria (3-2) frente al RB Leipzig el pasado 20 de enero. Las siguientes semanas serán trascendentales. El Bayer Leverkusen (52pts) recibirá al Bayern Munich (50pts) el venidero fin de semana (sábado 10 de febrero). El BayArena será la sede para el partido que podría ser determinante para el próximo ganador de la Bundesliga. El encuentro se desarrollará a las 12h30 (EC) y será televisado por Star+ para Latinoamérica.

Exótico destino para José Francisco Cevallos

Después de no lograr un acuerdo en el fútbol ecuatoriano; José Francisco Cevallos continuará su carrera en el FC Aktobe de Kazajistán. El mediocampista se despidió del CS Emelec a través de redes sociales después de 4 temporadas con los azules: 133 partidos, 32 goles y 14 asistencias El FC Aktobe es dirigido por el Kazajo Andrey Karpovich y actualmente es tercero con 50 puntos tras 26 fechas disputadas. La particular Liga de Kazajistán cuenta con 14 equipos; premia al campeón con la fase previa de Champions League (1ra Ronda), mientras que el segundo y tercer mejor calificado juegan los play offs de la Conference League. Kazajistán es un país de Asia Central, pero está afiliado a la UEFA desde 2002 por su genuina ubicación – es 1 de los 7 países de Euroasia -. El territorio obtuvo autonomía en 1921, después de pertenecer a la Unión Soviética. José Francisco Cevallos (29) se unirá a su nuevo equipo para sumar su tercera experiencia internacional. El Jr jugó en Juventus Primavera (2012/14), también formó parte del Lokeren del fútbol belga (2017/20) y Portimonense en Portugal (2020).

Sports360 Perfiles: Andrés Zanini, el nuevo defensor de LDU

Andrés Zanini jugará en LDU. El defensa central llega al campeón ecuatoriano en préstamo por un año y con opción de compra Liga de Quito llegó a un acuerdo con el Club Atlético Acassuso para contratar a Andrés Zanini. El argentino de 27 años disputó la última campaña cedido en Chacaritas Juniors. Participó en 32 partidos, todos de titular, en el Ascenso Argentino; en el cual también marcó 4 goles. Andrés Zanini fue pretendido por CA Independiente y San Lorenzo en Argentina. Sin embargo, el defensor se decantó por emprender su primera experiencia internacional en Ecuador. El argentino mide 1.87cm, cumplió 27 años el pasado 18 de enero y toda su carrera la desarrolló Argentina. Formó parte de Tigre (2016/17) pero no logró debutar, hasta que Acassuso lo compró para disputar el Ascenso Argentino en la Primera B Metropolitana. Andrés Zanini completó 3 temporadas con Los Quemeros antes de salir cedido al Club Atlético Güemes (2022); en donde jugó 32 compromisos y anotó 1 gol. LDU todavía no cierra su mercado de fichajes y la dirigencia estaría buscando sumar 2 nombres en ataque para completar la nómina, que en 2024 comandará Josep Alcácer.

Jhegson Méndez jugará cedido en la Segunda División de España

Jhegson Méndez encontró salida de Sao Paulo y vestirá la camiseta del Elche en la Segunda División Española. El mediocampista fue oficializado por su nuevo club; en dónde será dirigido por el argentino Sebastián Beccacece El ecuatoriano permanecerá en Elche a préstamo hasta el 30 de junio del 2024. Jhegson Méndez demoró en decidir su destino en una anticipada salida del balompié brasileño. Llegaron ofertas de EE.UU. y Turquía; sin embargo, desde el entorno del jugador decidieron esperar otro destino. Jhegson Méndez intentará renacer con su fútbol en España después de participar solamente en 24 partidos (14 de titular) con Sao Paulo. El ecuatoriano no anotó ni asistió con el Tricolor Paulista durante su estadía en Brasil. Así fue como llegó la propuesta del Elche. El equipo español participa en la Segunda División Española, y se ubica en noveno lugar con 37 puntos sumados en 24 jornadas: 10 victorias, 7 empates y mismo número (7) de derrotas. Jhegson Méndez competirá por un puesto, en la titular de Elche, con los españoles Aleix Febas, Raúl Guti, Cristian Salvador y el argentino Nicolás Castro.

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